La epilepsia es una enfermedad cerebral crónica que se caracteriza por convulsiones o períodos de comportamiento y sensaciones inusuales y a veces, pérdida de la consciencia.
Se le diagnostica epilepsia a una persona cuando ha tenido dos o más episodios de convulsiones.
¿COMO SE PRODUCE?
- Inicia cuando un grupo de neuronas produce impulsos eléctricos de forma anormal.
- Las descargas se propagan de neurona a neurona.
- Alcanzan a neuronas que movilizan los músculos.
- Es entonces cuando inician los movimientos incontrolables típicos de los ataques epilépticos.
CAUSAS
La epilepsia no tiene una causa identificable en aproximadamente la mitad de las personas que padecen la afección; en otros casos, la afección puede deberse a diversos factores, entre los cuales se incluyen:
- Síndrome y condiciones genéticas.
- Daño Cerebral o traumatismo craneal durante el parto.
- Infección o tumor en el cerebro.
- Lesiones graves en la cabeza.
- Procesos isquémicos cerebrales.
FACTORES DE RIESGO
Algunos factores pueden aumentar el riesgo de padecer epilepsia:
- Antecedentes familiares.
- Lesiones en el cerebro producto de un traumatismo, un accidente cerebrovascular.
- Uso de drogas ilegales.
- Consumo excesivo de alcohol.
- Convulsiones frecuentes.
SINTOMAS
- Confusión temporal.
- Cara morada, exceso de saliva.
- Mordedura de lengua.
- Rigidez en los músculos.
- Movimientos espasmódicos incontrolables de brazos y piernas.
- Pérdida del conocimiento.
- Síntomas psicológicos, como miedo, ansiedad o déjà vu.
Los síntomas varían según el tipo de convulsión. En la mayoría de los casos, una persona con epilepsia tiende a tener el mismo tipo de convulsión en cada episodio, de modo que los síntomas serán similares entre un episodio y otro.
TIPOS DE CONVULSIONES
Convulsiones localizadas
Se producen a causa de la actividad anormal en una sola parte del cerebro.
Estas se agrupan en dos categorías:
- Convulsiones localizadas sin pérdida del conocimiento (Crisis parciales simples): no comprometen la conciencia, por ende, la persona es capaz de describir lo que está experimentando (olores, sabores y sensaciones).
- Convulsiones localizadas con alteración de la consciencia (Crisis parciales complejas): son las mismas crisis simples ya descritas, pero comprometiendo la conciencia (mirada perdida, confusión temporal, movimientos involuntarios, conductas extrañas, etc.)
Convulsiones generalizadas
Se producen en todas las áreas del cerebro; se reconoce por manifestaciones denominadas:
- Crisis clónica (sacudidas) generalizadas.
- Crisis tónicas (rigidez) generalizadas.
COMPLICACIONES
Tener convulsiones en momentos determinados puede conllevar circunstancias peligrosas para ti o para otras personas.
- Caídas.
- Accidentes automovilísticos.
- Complicaciones en el embarazo.
- Problemas de salud emocional.